Voilà le chapitre 6. Dites moi ce que vous en pensez
Voir ce que vous pensez qu'il se passera, pour voir
Et c'est une spéciale dédicace à l'Augure. J't'avais préviendu.
Spoiler
Chapitre 6 : Face à l'Augure.
"Prise du contrôle."
"Peut-être que nous sommes condamnés. Mais nous nous battrons jusqu'au bout."
"Il n'y a qu'en nous unissant que nous pourrons vaincre les Moissonneurs."
"Nous vous sommes infiniment supérieur."
"Je suis juste derrière vous, Shepard."
"On arrive à rien tout seul."
"Je sais pas si le paradis des Turiens est le même que le votre, mais si c'est le cas, rejoignez moi au bar."
"Votre espèce est insignifiante."
"Vous n'avez fait que retarder l'inévitable."
"Si j'ai encore la force de me battre, c'est grâce à vous. Je vous aime."
"Promettez-le..."
"- C'est ce qui me caractérise.
- Non. C'est ce qui vous rend faible et inapte.
- C'est ce qui me rend humaine !"
"Sans vous, tout cela n'aurait aucun sens..."
"Lia...ra..."
Des bruits se faisaient entendre dans le couloir. Hackett se colla à la porte et perçut des gémissements et des cris.
- Non... Non !
Un coup de feu retentit et le silence se fit. Il secoua tristement la tête. La porte s'ouvrit moins de cinq minutes plus tard, et Simons entra prudemment dans la salle en tenant un plateau de victuailles. Il le posa sur une caisse en piteux état avec attention.
- Je sais que c'est maigre, mais on a fait ce qu'on a pu, Amiral.
Le vieil homme le considéra un instant avant d'opiner.
- J'ai entendu un coup de feu tout à l'heure.
Simons baissa les yeux, la mine sombre.
- Ouais... Jeck aussi a succombé à ces pourritures.. (Déclara t-il amèrement avant de poursuivre.) Je les libère !
Hackett déglutit discrètement.
- Je n'en doute pas.
- Le docteur arrivera sous peu. Mangez. (Lança Simons d'un ton impérieux.)
Et il quitta la pièce, laissant le vieux militaire seul. L'Amiral considéra le plateau quelques secondes et l'inspecta minutieusement. A première vue, la nourriture semblait tout à fait normale, composée de rations militaires communes. Mais il n'avait pas confiance pour autant. Aussi décida t-il qu'il était plus prudent de ne pas y toucher. Hackett fit de nouveau le tour de sa cellule, vérifiant chaque zone à la recherche d'une quelconque brèche qui lui aurait échappée lors de ses passages précédents. Et comme les autres fois, il ne trouva rien. Son ventre grognait et sa gorge était sèche. Il lorgna sur le plateau et poussa un profond soupir. Etait-on à sa recherche ? Quelqu'un viendrait-il le sauver ? Il l'espérait et trouva cela étrange. Sa vie avait été longue et bien remplie, et il n'avait pas peur de la mort. Mais il ne voulait pas que cela se finisse ainsi, ici, dans cet endroit insalubre, à cause de soldats devenus paranoïaques et fous. Il voulait finir sa vie dans sa maison, en profitant de sa retraite ou bien sur le pont d'un vaisseau, au combat.
Les minutes s'écoulèrent, accompagnée du son de l'eau gouttant de manière régulière. La température avait baissée de quelques degrés et Hackett commençait à frissonner. Il supposa que la nuit était tombée. Du bruit résonna dans le couloir et il se rapprocha de la porte. Il y avait des pas et deux hommes discutaient.
- Vous l'avez enfermé dans une pièce vide, n'est-ce pas ? (Demanda le nouvel arrivant.)
- Quasiment. Pourquoi ? (Répondit un homme qui ne pouvait être que Simons.)
- Vous savez, si les Moissonneurs essayaient de s'en prendre à lui, ils pourraient l'exalter à se suicider.
- C'est pour ça que vous devez utiliser votre sérum. Il sera protégé !
Il y eut un instant de silence.
- Vous étiez plus nombreux d'après vos dires.
- Certains n'ont pas pu résister.
- Je vois. Il est heureux que vous y parveniez. Menez-moi à lui.
- Par ici.
Hackett sentit son coeur accélérer. Le fameux docteur était là, lui et son sérum mystérieux. L'Amiral ne savait pas ce qu'il contenait et il n'avait aucune envie de le découvrir. Il retira le plateau de la caisse et plaça celle-ci à coté de la porte. Il monta dessus et se tint prêt. Il aurait pu essayer de bloquer la porte avec, mais cela n'aurait pas été probant. L'objet n'était pas assez lourd et il aurait finit par céder. Les bruits de pas s'arrêtèrent et il retint son souffle. Le verrou fut retiré et la porte s'ouvrit lentement. Simons regarda à l'intérieur, interloqué.
- Amiral ? (Appela t-il, inquiet.)
Il fit un pas dans la pièce. Hackett attendit le bon moment et se laissa tomber sur lui de tout son poids, lui assénant un violent coup de coude derrière la tête. Le soldat s'écroula avec un grognement et lâcha son arme. Hackett se redressa et fit face au docteur. Celui-ci recula précipitamment.
- L'Amiral est contrôlé ! (Hurla t-il.)
Il y eut des bruits de courses, et deux autres soldats débarquèrent, l'arme au poing. Ils mirent l'Amiral en joue.
- Ne bougez pas Amiral ! (Conseilla le premier.)
- Oui, restez sage. Nous allons vous aider. (Continua le médecin.)
Hackett recula d'un pas, les mains en l'air. Lentement, il se dirigea vers le corps de Simons, évitant les mouvements brusques. Une fois à proximité, il se laissa tomber pour attraper l'arme de l'officier. Son genou se bloqua et lui arracha un gémissement. Ses doigts se crispèrent sur l'arme et une violente douleur éclata à l'arrière de son crâne. L'Amiral perdit ses repères. Il se sentit soulevé de sol. La tête lui tournait. On le maintint fermement. Hackett rouvrit les yeux et vit le médecin avec une seringue à la main, en train de la remplir d'un étrange liquide bleuté. Le vieil homme plissa les yeux et constata que le liquide bougeait. Il essaya de se défaire de l'étreinte des soldats, mais ils étaient plus fort que lui. Intérieurement, le militaire maudit son corps vieillissant qui venait de lui faire défaut.
- Là. Ne bougez pas. Vous irez mieux après ça. (Déclara le médecin d'une voix charmeuse tout en s'approchant avec la seringue.)
Le trio avançait dans les tunnels depuis maintenant près de trois heures. Leur progression s'était faite sans heurt au début, mais après quatre kilomètres, ils étaient tombés sur des tunnels effondrés ou bouchés. Ils avaient dû rebrousser chemin à de nombreuses reprises, fouiller pour trouver des chemins détournés et même déblayer deux passages. Et ils n'avaient parcourus que sept kilomètres. James finit par laisser sa colère éclater.
- Mierda, j'en ai marre ! (Lâcha t-il.)
- James ? ( Fit Ashley d'un ton réprobateur.)
- ça fait des heures qu'on tourne en rond !
- IDA, quelle distance ?
- Encore deux kilomètres vers l'est.
Elle pointa la direction d'un tunnel et James s'y engouffra le premier. Après quelques mètres, il poussa un cri de rage.
- Bouché ! (Gronda t-il.)
Alors qu'elles le rejoignaient, il sortit son fusil à pompe.
- Qu'est-ce que vous faites ? (L'interrogea Ashley, craignant la réponse.)
- Je déblaye. (Déclara t-il avec froideur.)
- James, non !
Trop tard. Le marine fit feu, libérant un obus explosif qui frappa la barricade et la réduisit en morceaux. Vega fit barrière de son corps pour protéger le Lieutenant.
- Et voilà, y a plus qu'à avancer. (Annonça t-il fièrement.)
- Bordel, Vega ! (Cracha t-elle entre ses dents.) Ils nous ont sans doute repéré !
- Pas forcément. (Intervint IDA.) Nous sommes encore assez éloigné d'eux. De plus, le revêtement des tunnels assure une bonne isolation phonique. Cela ne sera certainement plus qu'un vague bruit très faible à leurs oreilles.
James et Ashley dévisagèrent un instant l'IA sans comprendre. Puis, le marine offrit un sourire charmeur au Lieutenant.
- Voyez le bon coté des choses, on aura gagné du temps.
- La prochaine fois, pas de démonstration de testostérone. (Elle marqua une pause et reprit en murmurant avec gêne.) Pas en public néanmoins...
Ils reprirent leur marche en silence. James conserva durant près d'un kilomètre un petit sourire en coin qui n'était pas sans déplaire à Ashley. Ils ne rencontrèrent aucune autre barrière. A certains endroits, quelques caisses entravaient encore légèrement le chemin, mais ils avaient tôt fait de les écarter. Ils marchaient depuis une demi heure quand ils perçurent l'écho d'un coup de feu.
- Cinq cent mètres. (Annonça IDA.)
Ils accélérèrent l'allure, et avalèrent la distance en peu de temps. Ashley ferma le poing en se positionnant à la sortie d'un tunnel pour signifier l'arrêt. Elle jeta un coup d'oeil et ne vit rien. Elle étouffa un juron, et s'avança à l'intersection suivante, IDA et James sur les talons. Elle se pencha légèrement pour regarder et aperçut un corps au sol. D'un petit geste, elle demanda aux deux autres de la suivre en silence. Elle se pencha au dessus du corps et nota le trou dans sa tête. Il s'agissait d'un jeune soldat de l'Alliance. Elle poussa un petit soupir.
- Ce n'est pas Hackett. (Murmura t-elle, rassurée.) On continue.
Ils avancèrent, l'arme au poing. Après quelques mètres, la voix d'un homme leur parvint.
- Là. Ne bougez pas. Vous irez mieux après ça.
Ashley se précipita vers la source de cette voix et arriva devant une porte ouverte. Elle pointa son arme à l'intérieur et se figea une micro seconde. Cinq personnes se tenaient dans la pièce. Hackett était tenu par deux soldats et un homme était penché vers lui, une seringue à la main. Une autre personne était au sol, visiblement inconsciente.
- Lâchez-le ! (Ordonna t-elle.)
Les soldats se raidirent, conscient qu'ils ne pouvaient rien faire. Le médecin tourna lentement la tête vers le Lieutenant.
- Vous arrivez au mauvais moment. Nous étions occupés. (Déclara t-il d'une voix froide.)
- Posez ça. Tout de suite. (Lança t-elle d'un ton menaçant.)
- Quoi ? Oh ça ? (Demanda t-il en indiquant la seringue.) Ce n'est pas ce que vous croyez.
- Posez la !
James et IDA arrivèrent derrière Ashley, pointant chacun une personne de leur arme.
- Et relâchez Hackett. (Déclara Vega.)
Le vieil Amiral regarda l'équipe de sauvetage et se retint de pousser un soupir, soulagé. Il tourna son regard vers le médecin et nota que sa peau ondulait légèrement. Celui-ci bougea rapidement la tête d'un geste nerveux. Une flamme orangée dansa dans ses yeux et de la sueur roula sur son front.
- Prise de contrôle. (Fit le médecin avec une voix qui n'était pas la sienne.)
Le docteur poussa un gémissement. Sa peau ondula fortement et devint incandescente. Ses yeux n'étaient plus que deux fentes oranges luminescentes. Il se tourna vers l'Amiral, la seringue à la main. Ashley fit feu. Le docteur trembla et du sang coula d'une blessure à sa poitrine, près de son coeur. Mais il ne s'arrêta pas. Il leva le bras, prêt à planter l'aiguille. Simons rouvrit les yeux et les posa sur le médecin. Au début, il se sentait nauséeux. Mais en voyant l'état de l'homme, il émergea aussi sec. Son pire cauchemar prenait vie devant ses yeux.
- Non ! (Hurla t-il.)
Il se redressa en moins d'une seconde et plaça son bras pour intercepter l'aiguille qui se figea dans sa chair. Il poussa un cri alors que le liquide pénétrait dans ses veines. Sa peau le démangea horriblement, mais il n'en tint pas compte.
- Vous... Vous êtes avec eux ! (Tonna t-il.)
Malgré son état de faiblesse avéré, il éloigna le docteur de l'Amiral, l'empoignant sauvagement. L'officier referma ses mains sur la gorge de l'homme, mais celui-ci se défit de son étreinte. La douleur explosa dans le crâne de Simons et il tomba à genou en hurlant.
- Non ! Non ! Pitié ! (Fit-il en gémissant.)
L'escouade fit feu sur le docteur sans craindre de toucher Hackett. L'homme poussa un cri inhumain avant de tomber, le corps criblé de balle. Ses yeux reprirent une teinte normal et il se désintégra sous leurs yeux. Les hommes de Simons échangèrent un regard avant de relâcher l'Amiral et de reculer, les mains en l'air. L'officier quand à lui hurlait toujours. Son corps se cabra et il s'écroula. Il haletait fortement, le corps secoués de violents spasmes. Sa peau ne cessait d'onduler et donna la nausée à Ashley. Hackett se pencha au dessus de l'officier et posa une main sur son épaule.
- Mon garçon... Je... (Il ne trouva pas ses mots.)
- Je... Je suis désolé Amiral... Désolé... (Il se cambra.) J'ai mal... Pitié...
Hackett opina et se tourna vers ses kidnappeurs en tendant la main. Le plus proche sortit son arme avec lenteur et la tendit à l'Amiral avant de reculer, les mains en l'air.
- Je suis fier de vous, officier Simons. (Dit l'Amiral d'un ton solennel.)
L'intéressé sourit malgré la douleur et opina, reconnaissant. Hackett fit le salut militaire avant d'appuyer sur la gâchette. L'homme cessa de bouger. Ils conservèrent le silence durant une minute. Puis Hackett se tourna vers l'escouade.
- Lieutenant, je suis vraiment heureux de vous voir.
- Heureuse d'être arrivée à temps.
Il opina et lâcha l'arme qui tomba avec un bruit mat.
- Il faut qu'on vous sorte d'ici. Les choses ont pas mal changée dehors Amiral. Et il n'est pas impossible qu'elles aient encore changée. L'Alliance a besoin de vous.
- Comme toujours. Allons-y.
Ashley pointa son arme vers les deux soldats.
- Et eux, on en fait quoi ?
Hackett les considéra un instant.
- On va les mettre aux arrêts. Prenez leurs armes et surveillez les. (Il marqua une pause et regarda le corps de Simons à ses pieds.) Ils n'avaient pas conscience de ce qu'il se tramait réellement.
Ashley opina et fit un signe à James. Le marine s'exécuta.
Ils sortirent moins d'une heure plus tard, empruntant le point d'entrée du groupe de Simons.
- IDA, contacte le major. Amiral, nous allons vous escorter jusqu'à la base.
- Entendu.
IDA activa son omni-tech et attendit que le canal s'ouvre.
- Major Coats. L'Amiral Hackett est avec nous.
Il n'y eut aucune réponse.
- Major Coats ?
Il y eut des bruits de coups de feu, des cris, et des ordres données à la va vite. Ashley et Hackett échangèrent un regard tendu.
- Le Major est à terre ! Le Major est à terre ! (Hurla une voix par l'omni-tech.)
- Repli ! Retranchez-vous derrière la ligne deux ! (Ordonna une autre.)
Puis le signal se brouilla. Ashley poussa un juron.
- On dirait que la guerre a débutée. IDA, contacte Joker ! Dis lui de venir nous évacuer !
- A vos ordres.
IDA s'exécuta. Son compagnon répondit assez rapidement.
- IDA ! Je m'inquiétais ! Où est-tu ? Tout va bien ?
- Je vais bien Jeff. Nous avons retrouvé l'Amiral Hackett, mais il semblerait que le Major Coats soit mort. Nous avons besoin d'une évacuation immédiate.
- C'est un peu la merde ici aussi. La flotte s'est envolée. Apparemment, les Moissonneurs visent la Citadelle, mais j'en sais pas plus. On m'a pas donné d'ordre direct.
- On a pas le temps, Joker ! (Fit Ashley de manière un peu véhémente.) On a besoin d'une évacuation.
- J'arrive !
IDA tapota sur son omni-tech.
- Données envoyés.
- Temps d'arrivée estimée à... (Il marqua une courte pause.) Dix minutes.
- Bon, parfait, en attendant... (Commença Ashley.)
Des bruits gutturaux résonnèrent autour d'eux et lui donnèrent des frissons. Elle se retourna lentement et vit des dizaines de zombis et de maraudeurs se diriger vers eux. Elle poussa un juron.
- Repliez-vous vers les bâtiments ! IDA, escorte l'Amiral et les prisonniers ! Vega, flanc gauche !
Ils commencèrent à faire feu tout en reculant tandis qu'IDA et l'Amiral partaient en avant. Les balles fusaient dans tous les sens et une frôla le Lieutenant qui émit un juron. Elle jeta un rapide coup d'oeil vers Hackett et opina.
- On recule, James !
- Compris !
Ils se couvrirent l'un l'autre tout en se repliant. Les troupes adverses tombaient sous leurs coups de feu mais continuaient d'avancer, ignorant la peur et le concept d'échec ou de tactique. Il en arrivait toujours plus. Ashley jura.
- Je sais pas si on va tenir dix minutes... (Marmonna t-elle, les dents serrées.)
Le premier Moissonneur qui sortit du relais se fit réduire en pièce, tout comme le second. Le troisième parvint à tenir un instant, permettant ainsi aux suivants de se regrouper pour riposter. Mais leur nombre était insuffisant pour tenir face à l'armada ennemie qui les réduisait méthodiquement en pièces avec peu de pertes. Shepard toucha mentalement ses unités et ordonna la cessation du passage.
- Je dois obtenir un accès au relais. (Fit-elle d'un ton las.)
Liara allait contacter la flotte de l'Alliance quand son omni-tech bipa. Elle ouvrit le canal de communication et tomba sur Joker.
- Joker ? Que se passe t-il ? (Demanda t-elle, étonnée.)
- Liara, Ashley a retrouvé Hackett, mais les forces ennemis convergent vers eux en ce moment même. Je ne peux pas les évacuer. Et le Major Coats a semble t-il été tué.
Un voile de tristesse passa dans les yeux de l'Asari durant une demi seconde.
- Vous avez essayé Garrus ou Tali ?
- Ils ne sont pas avec le Lieutenant ? (Demanda t-il, perplexe.)
- Non, ils ont rejoint Coats.
- Ah. Mais s'il est mort, je suppose que ça barde pour eux. Ils doivent être pas mal occupé. Où êtes-vous ?
Elle se mordit la lèvre.
- Sur la Citadelle.
- Hein ?! Mais qu'est-ce que vous faites là bas ?
- Ce serait trop long à expliquer. Disons juste que je suis la bataille de très près. Mais je ne peux pas vous aider, Joker.
- Je m'en occupe. (Déclara Shepard.)
- Euh, c'était quoi ça ?
- Rien du tout, Joker.
- C'était la voix de Shepard !
- Tenez-vous simplement prêt ! (Rétorqua t-elle, un brin agacée.)
- Faudra qu'on en discute. (Dit-il avant de couper la communication.)
Liara poussa un soupir, exaspérée.
- Comment comptes-tu faire ? (Demanda t-elle.)
Mais il n'y eut aucune réponse. Elle attendit quelques instants avant de retourner à ses écrans. Elle contacta la flotte de l'Alliance pour coordonner leurs forces.
Mirlina concentra sa volonté et l'envoya sur Terre. Elle ressentit chaque endoctriné encore sous son contrôle. Leur nombre diminuait sans cesse et elle jura. L'Augure était en train de les pirater. Elle lança sa conscience et rassembla les siens avant de les faire sortir de leur cachette. Ils déferlèrent dans les cités ravagées, partout à travers le monde. Il y en avait des milliers. Elle savait qu'ils n'étaient que des monstres, des aberrations sans âmes, perversion même de la vie. Mais elle les avait conservé au cas où, comme si une partie d'elle même avait toujours redouté que ce jour n'arrive. Elle n'en avait pas parlé à Liara. Elle ne l'aurait peut-être pas compris. Mirlina se focalisa sur les ondes émises par les créatures pour les guider vers leurs congénères. Le combat entre troupes Moissonneurs s'engagea partout sur Terre, donnant un souffle nouveau aux défenseurs. Ces derniers se réorganisèrent en profitant de la confusion, évacuant les blessés, reformant les rangs, récupérant des cartouches. Mirlina vérifia chaque combat et constata que la plupart du temps, les humains reprenaient rapidement le dessus. Finalement, elle aperçut Ashley et James. Ils se tenaient à l'entrée d'un bâtiment, essuyant des tirs nourris. Ils essayaient tant bien que mal d'empêcher leurs ennemis de s'approcher de l'immeuble. D'un ordre mental, Shepard envoya ses troupes faire diversion. Les deux forces s'affrontèrent avec férocité sous le regard interloqué des humains. Très vite, des cadavres s'amoncelèrent au sol. Ashley secoua la tête pour se ressaisir et appela Joker.
- Je sais pas ce qui se passe, mais autant en profiter !
- J'arrive, Lieutenant.
Le Normandy descendit dans une zone éloignée des combats suffisamment vaste et demeura à un mètre du sol.
- Je vous conseille de faire vite. La seconde armée de Moissonneur est en train de diminuer rapidement.
Ashley et James escortèrent le petit groupe jusqu'au vaisseau. Le marine fit feu sur les ennemis pour couvrir la fuite de ses compagnons. Puis, il sauta sur la passerelle et le Normandy décolla. Joker fit faire demi tour à son appareil et tira plusieurs salves, démolissant quelques bâtiments tout en décimant les troupes ennemis. Satisfait, il engagea le vaisseau pour quitter l'atmosphère. L'escouade le rejoignit dans le cockpit.
- Amiral, content de voir que vous vous en êtes tirés.
- Joker. (Répondit le vieil homme d'un ton solennel.) Où en sommes-nous ?
- Je sais pas trop. Mais... (Il tapota rapidement sur quelques touches.) Je connais quelqu'un qui saura.
Mirlina observa les altercations entre ses forces et celles de ses ennemis avec attention. Les combats étaient plutôt équilibrés dans l'ensemble. Elle poussa un franc soupir quand elle aperçut Hackett, sain et sauf, monter à bord du Normandy. Elle tourna son regard vers la zone tenue par Garrus et Tali. Pour l'heure, ils étaient sauf. La voix de Liara la ramena au monde physique.
- Mirlina, l'Augure bouge !
L'intéressée réapparut sous forme d'un hologramme et constata elle même sur les écrans. Bien sûr, elle n'avait pas besoin de ça pour le voir, mais regarder les choses comme une humaine lui faisait du bien, la raccrochait à son ancienne vie. Et à Liara.
- Je vais fermer la Citadelle. Les vaisseaux de l'alliance qui étaient en réparation sont sous mon contrôle. Mais ils ne tiendront pas plus de quelques minutes.
L'Asari opina, l'air grave.
- La flotte de l'Alliance se regroupe. Ils seront bientôt à portée de tir. Qu'en est-il ailleurs ?
Mirlina disparut un instant et consulta des données venant de toute la galaxie avant de réapparaître.
- Ils se préparent à venir. Mais il sera trop tard. Mon armée doit à tout prix passer le relais.
- Et les agents de l'Augure ? Comment ont-ils réagit ?
- Ils ont essayé d'arrêter les défenseurs. Ils sont morts.
L'Asari déglutit et baissa le regard quand son omni-tech bipa.
- C'est le Normandy.
Elle ouvrit le canal et aperçut Joker au premier plan, ainsi qu'Hackett, Ashley et James derrière.
- Amiral ! (Dit-elle avec espoir.)
- Dr T'soni. D'après Joker, vous auriez des informations sur la guerre que nous menons.
Elle opina.
- Oui. Je suis en ce moment même à la Citadelle et j'essaye de coordonner nos efforts pour repousser les Moissonneurs.
- Une tâche ambitieuse. Faites-moi un topo rapide. (Demanda t-il.)
L'Asari s'humecta les lèvres, légèrement nerveuse.
- L'armée Moissonneur s'est scindée en deux factions. Celle qui se trouve dans notre espace à pour but de reprendre la Moisson en détruisant la Citadelle. L'autre faction est toujours de notre coté, mais ne peut pas passer le relais. Pas plus que les armées alliées.
Hackett réfléchit un instant, assimilant les informations.
- Quelle est votre stratégie actuelle ? (Demanda t-il enfin.)
- La flotte doit faire diversion au niveau du relais pour permettre aux autres de passer. Nous pourrons alors protéger la Citadelle.
- Un plan audacieux. Et probablement la meilleure chose à faire. Sans renforts, nous courrons droit à la catastrophe. Mais la protection de la Citadelle, malgré le symbole qu'elle représente, n'est pas notre priorité.
- Au contraire, Amiral. Sans la Citadelle, nous n'aurons plus de soutien Moissonneur. Sans la Citadelle, cette guerre est perdue.
Hackett intégra les paroles de son interlocutrice avec gravité, la mine sombre.
- Alors nous devons à tout prix les empêcher de l'atteindre.
- La Citadelle devrait pouvoir résister un moment, mais il nous faut du soutien.
- Je vais m'occuper de la diversion. Dites aux autres flottes de se préparer à passer.
- Bien compris !
- Hackett, terminé.
Liara coupa la communication et tourna le regard vers son amante.
- Maintenant, c'est eux ou nous. (Déclara t-elle.)
- Ils approchent. (Dit Mirlina, tendue.) Tu es sûre de vouloir rester ?
- Je ne te quitterais pour rien au monde.
Mirlina lui sourit et opina légèrement, reconnaissante.
- Tu pourrais déplacer la Citadelle ? (Demanda l'Asari après une minute.)
- J'ai déjà pensé à cette éventualité. Mais, non, je ne peux pas. Du moins, pas suffisamment pour que cela fasse une différence.
Liara poussa un juron.
- Il va falloir encaisser alors. (Répondit-elle sombrement.)
Hackett s'adressa à la flotte de l'Alliance depuis la passerelle du Normandy et donna un plan d'attaque détaillé. L'opération était simple mais néanmoins très risquée. Les vaisseaux se placèrent de manière à porter leur assaut tout en restant hors de portée des Moissonneurs. Une cinquantaine de machine rompirent le contact pour venir les cueillir. La flotte humaine se scinda et partie dans deux directions opposées. Les Moissonneurs firent feu sur le groupe de droite. Un rayon racla contre la coque d'un croiseur, surchargeant ses boucliers. Le groupe de gauche fit aussitôt demi tour pour faire feu, imité par une partie du groupe de droite.
- Concentrez vos tirs sur le même ! Les ordinateurs sont tous réglés en réseau. (Déclara Hackett.) IDA, marque les Moissonneurs.
- A vos ordres, Amiral.
Un croiseur explosa, broyé par un Moissonneur et un autre fut coupé en deux par un rayon. Deux escadrilles de globes passèrent entre les vaisseaux humains, rapidement prit en chasse par les chasseurs. Deux Moissonneurs virent une partie de leurs tentacules arrachés sous la force des canons humains. L'espace était éclairé par de nombreuses explosions. Une partie de la flotte fit feu sur les machines gardant le relais. Ces dernières contre-attaquèrent, détruisant trois croiseurs en l'espace d'une dizaine de secondes. Les humains commencèrent les manœuvres d'évitement pour fuir le combat. Trois Moissonneurs furent détruit pendant la retraite et une dizaine donna la chasse aux vaisseaux. Ceux-ci tournèrent autour du relais et repassèrent à l'attaque, harcelant l'ennemi pour repartir aussitôt. Cette danse macabre dura une dizaine de minutes, mais déjà, l'armée humaine arrivait à bout de souffle. Les pertes étaient lourdes et nombreuses. La puissance des Moissonneurs était sans commune mesure. Trop peu de machines étaient tombées.
- On ne tiendra pas ainsi indéfiniment, Amiral !
- Il faut les éloigner du relais !
- Avaries multiples !
L'Amiral regarda la flotte se réduire à chaque instant avec un pincement au coeur et se mit à prier pour la venue d'un miracle. Il voulait sonner la retraite, mais il savait qu'il n'y en avait pas de possible. Ils devaient tenir ! Hackett indiqua deux cibles en mauvaise posture qui furent détruites en peu de temps. Mais la bataille tournait tout de même en leur défaveur. Soudain, le relais s'activa et une dizaine de Moissonneur arrivèrent. Il y eut un instant de battement, une longue seconde où le coeur du vieil homme s'arrêta, dans l'attente et l'angoisse. Les machines se ruèrent en avant, pattes dépliées et firent feu. Des rayons bleus s'en échappèrent et frappèrent l'armée Moissonneurs. Trois furent détruits avant que les autres ne se rendent compte de leur arrivée. Hackett sentit un frisson d'excitation parcourir son échine. Les Moissonneurs se détournèrent de la flotte humaine. Celle-ci se regroupa rapidement et reprit ses attaques.
- Amiral, d'autres arrivent. (Annonça la voix de Liara par les hauts parleurs.)
Le vieil homme opina pour lui même et relaya l'information. Les renforts étaient déjà réduit de moitié quand d'autres arrivèrent par le relais. Au début, il n'y en avait que trois, puis cinq, et rapidement, ils furent une trentaine. Toujours pas assez nombreux pour lutter contre la faction adverse, ils n'en restaient pas moins de formidables atouts qui rééquilibraient les chances. Et étrangement, ces Moissonneurs là agissaient différemment des autres, adoptant une tactique plus militaire, des assauts coordonnés, mais également de la protection, entre eux et envers la flotte humaine. Comme s'ils étaient guidés par un seul être au potentiel quasi illimité. Hackett observa la bataille et commença à entrevoir un espoir lorsque d'autres renforts passèrent le relais.
- Flotte Turienne au rapport ! (Annonça une voix.)
L'Augure s'approchait de la Citadelle. Un rayon s'échappa de son être et frappa l'immense station sans causer de réel dommage. Les autres machines l'imitèrent. Les attaques convergèrent toute vers un même point et frappèrent avec force.
- Que font-ils ? (Demanda Liara, perplexe.)
- Ils tentent de forcer l'ouverture pour atteindre le centre de la station.
L'Asari connecta les tourelles de la Citadelle, prête à faire feu en cas de passage ennemi, même si elle savait que ça n'aurait que peu d'effet.
- Mirlina, qu'est-ce que tu attends ?
- Qu'ils approchent.
Shepard conservait son attention fixée sur le groupe ennemi et comptait mentalement la distance les séparant de la station. Quelque part, presque à l'orée de sa conscience, elle perçut les échos de la confrontation autour du relais. Après l'arrivée de la flotte Turienne, celle des Galariens venait de franchir le relais. D'autres Moissonneurs sous son contrôle avaient également prit pied dans le système. Les pertes étaient nombreuses des deux cotés. Elle s'assurait d'offrir toute son expertise et son soutien pour que le cours de la bataille ne lui échappe pas. Elle approchait de la cinquantaine de pertes, ce qui lui permettait de relâcher légèrement sa vigilance. Elle remarqua que d'autres échos résonnaient légèrement au fond d'elle, quasiment imperceptible. Elle fouilla dans le système virtuel pour les localiser. Des signaux Moissonneurs... Un large sourire s'empara d'elle. D'une manière ou d'une autre, la faction menée par l'Augure était affaiblie. Peut-être même l'Augure lui même. Elle concentra une partie de sa volonté et dénicha deux signaux plus puissants que les autres dans le groupe du monstre. Elle les força et pénétra à l'intérieur, outrepassant leurs protocoles défensifs. Elle rencontra une brève résistance qu'elle annihila bien vite.
Une patte de métal s'abattit violement sur l'Augure, brisant son rayon. L'énorme machine fit volte face et un rayon le frappa de coté, le repoussant légèrement. Il émit un son métallique puissant et horrible. Ses tentacules s'activèrent, transperçant la coque du Moissonneur proche. Les autres machines soutinrent l'Augure, réduisant les deux renégats en charpie. Mirlina profita de la confusion pour avancer ses vaisseaux, dissimulés derrière la Citadelle. Les batteries de canon en état firent feu. Un destroyer ennemi vacilla avant d'exploser. Shepard envoya les croiseurs sans boucliers ou canons sur ses ennemis, faisant tourner les moteurs à plein régimes. Les machines firent aussitôt feu pour les stopper. La flotte de Mirlina répondit avec des missiles dérivé du Thanix. Trois Moissonneurs se les prirent de plein fouet dans leurs globes, subissant de lourds dommages. Les autres s'en protégèrent. Trois croiseurs furent détruits avant d'arriver au but. Le reste entra en collision avec les imposantes machines. Deux furent mit hors d'état.
- Insignifiant ! (Tonna l'Augure, sa voix se répercutant dans toute la Citadelle.)
Les derniers vaisseaux de Shepard furent rapidement anéantis par les Moissonneurs qui reprirent leurs assauts de la Citadelle.
De nouvelles forces passèrent le relais. Les combats s'en étaient peu à peu éloignés, se rapprochant légèrement de la Citadelle. Le Normandy rompit le combat, suivi par d'autres croiseurs et se dirigea vers l'immense station. Des Moissonneurs alliés firent de même. Mirlina tenta d'infiltrer l'Augure, mais l'imposante machine la repoussa violement. De nombreuses explosions secouèrent la Citadelle. De violents tremblements la traversèrent, faisant chuter Liara. Les lumières vacillèrent et les écrans menacèrent de s'éteindre. L'Asari se remit debout et dériva l'alimentation.
- On ne va pas tenir longtemps ! (Hurla t-elle, tendue.)
Mirlina ne répondit rien. Des traits d'énergies bleutés illuminèrent l'espace et frappèrent les rangs des Moissonneurs. L'Augure et les siens émirent d'horribles sons et la moitié fit volte-face pour contenir les assaillants. De nombreuses explosions apportèrent mort et destruction des deux cotés. La pression sur la Citadelle diminua fortement. Les secousses se réduisirent. Liara utilisa les écrans pour constater les dégâts. L'extérieur de la station était bien entamé et ne tiendrait plus très longtemps.
- Ils vont passer... (Dit-elle sombrement.)
Elle poussa un long soupir, consciente que la fin approchait. Soit la sienne et celles des habitants de la galaxie, soit des Moissonneurs.
- Mirlina... (Murmura t-elle.)
L'humaine l'entendit mais ne dit rien. Son regard était ailleurs. Elle regardait la Terre et le combat qui y était mené.
Garrus visa un cannibale avec son fusil et fit feu. Mais la balle ricocha sur les plaques de métal recouvrant son corps. Il poussa un juron. Une seconde après, la créature explosait sous l'effet de l'incinération de Tali'Zorah.
- Vous êtes redoutable ! Rappelez-moi de ne jamais vous mettre en colère. (Lança t-il pour détendre l'atmosphère.)
La Quarienne tourna la tête vers lui mais ne dit rien. Malgré son masque, il pouvait voir qu'elle n'avait aucune envie de rire. Il sentait sa fatigue, qu'il partageait, sa tristesse et son sentiment de désespoir. Il voulait la réconforter, trouver les mots, mais il ne savait pas quoi dire ou faire. Et le combat était déjà suffisamment prenant. Il repoussa donc ses pensées pour se concentrer sur sa tâche. Les troupes endoctrinés affluaient vers les défenseurs. Le Major Coats était mort plus d'une heure auparavant, et le colonel l'avait suivit une demi heure plus tard. Désormais, le commandement reposait sur Garrus et le Turien ne savait pas trop quoi penser de ce rôle. Il jeta un rapide coup d'oeil circulaire sur la zone et aboya des ordres en faisant de grands signes pour reformer les rangs et rétablir la ligne de défense. Mais la moitié se perdirent dans le vacarme ambiant et il décida de ne pas réitérer. Si les forces Moissonneurs alliées avaient été un véritable soulagement et une aubaine au début, désormais, leur soutien était plus qu'inutile. Elles se faisaient tailler en pièce et étaient sur le point d'être anéanties. Garrus fit feu à plusieurs reprises, tuant un ennemi à chaque coup. Mais cela ne fit que les ralentir légèrement. Un hurlement retentit. Une furie attrapa le dernier maraudeur allié et le transperça de sa main difforme. Les forces Moissonneurs se tournèrent alors entièrement vers les organiques. Garrus poussa un juron.
- Préparez-vous ! On ne lâche rien ! Restez à couvert autant que possible ! (Hurla le Turien pour que tout le monde l'entende.)
La peur transpirait parmi les soldats, mais aucun n'eut l'envie de fuir. Ils tinrent leur position, l'arme au poing et firent feu. Les projectiles fusaient sans discontinuer d'un coté et de l'autre. Trois organiques mourraient pour quatre Moissonneurs. Mais leur nombre était largement supérieur. Le groupe de Garrus commença rapidement à se réduire de façon drastique. Ils n'avaient plus de ligne de repli. Lui et Tali échangèrent un long regard et ils opinèrent. Ils savaient ce qu'ils ressentaient l'un pour l'autre. Il n'y avait rien à dire qui n'aurait gâcher ce moment. Ils se placèrent l'un à coté de l'autre. La Quarienne était si proche qu'il pouvait l'entendre respirer et marmonner des jurons quand ses techniques échouaient. Une balle ripa contre sa combinaison et elle tomba au sol en poussa un gémissement. Garrus sortit immédiatement des médicaments de sa ceinture et lui fit une piqûre avant de poser une bandage sur sa blessure.
- Vous devenez prévenant, Vakarian ? (Dit-elle dans un souffle pour dissimuler sa peur.)
- Je crains que vous n'ayez le temps de vous habituer. (Lança t-il avec une pointe d'ironie, la voix sombre.)
Elle effleura son visage du bout des doigts. Le Turien regarda autour de lui. C'était fini. Ils n'étaient plus assez nombreux pour tenir. Il secoua doucement la tête et pensa à Shepard.
- Rendez-vous au bar, mon amie... (Murmura t-il pour lui même.)
Il opina en direction de son amante puis se redressa et fit feu dans le tas. Tali se releva, ignorant la douleur qui s'insinuait en elle et déclencha une matrice défensive pour repousser les balles sur le Turien. Celle-ci se brisa en très peu de temps. Elle programma une sonde qui fut détruite dans la seconde. Une grenade ricocha à ses pieds. Le couple se regarda et sauta sur le coté de concert. Les flammes léchèrent leur corps avec avidité. Un cri couvrit le bruit de la bataille et de nouveaux coups de feu retentirent. Des explosions résonnèrent un peu partout et Garrus perçut distinctement les hurlements des troupes ennemies qui se faisait réduire en bouillie. Il se redressa mollement et poussa un cri de triomphe, submergé par la joie. Des troupes N7 étaient arrivées et semaient la mort parmi leurs assaillants. Les survivants se regroupèrent et apportèrent leur aide. En moins d'un quart d'heure, les forces Moissonneurs avaient été stoppées. Garrus poussa un franc soupir de soulagement et regarda Tali avec un sourire.
- Je vous aime. (Lâcha t-il sans réellement s'en rendre compte.)
- Moi aussi. (Répondit-elle doucement.)
Le couple s'enlaça une seconde avant de se séparer. Garrus sauta par dessus les barricades et salua la compagnie.
- Garrus ? (Demanda une voix.)
Le Turien se figea. Les rangs s'écartèrent et quelqu'un s'avança vers lui.
- ça alors, Javik ! (S'exclama t-il.) Vous n'êtes pas sur le Normandy ?
- Et rater une occasion de me battre ? (Dit-il avec scepticisme.) Je préfère être au sol et les réduire en morceau que de voir d'autres le faire en étant impuissant.
- ça fait plaisir de vous voir.
- Un Prothéen a du vous sauver. (Fit-il remarquer avec une très légère pointe d'ironie.)
- ça vous donne l'impression d'être encore utile. (Rétorqua le Turien avec dérision.)
Javik poussa un grognement mais ne répondit rien. La flamme du combat dansait dans ses yeux.
- Comment nous avez-vous trouvé ?
- Certains des vôtres ont passés des appels radio. Dès qu'on a pu, nous sommes venu à la rescousse.
Le Turien opina.
- Vous êtes arrivés juste à temps.
Les omni-tech de Garrus et Tali s'activèrent soudainement. Ils les regardèrent avec surprise et intérêt alors que des données s'affichaient.
- Qu'est-ce que c'est ? (Demanda le Turien.)
- Je ne suis pas sûre... (Répondit la Quarienne.) On dirait une arme.
Elle consulta les infos avec intérêt. Elle se demanda un instant d'où elles venaient et ne s'en soucia plus, absorbée par l'étude des plans.
- Je sais de quoi il s'agit. (Lança une voix.)
Un homme sortit des rangs et s'approcha. Il regarda les infos d'un rapide coup d'oeil.
- Caporal Tims. (Il salua.) Ce que vous avez entre les mains sont les plans d'une arme anti-Moissonneur. Mais il ne s'agit que d'un prototype. Comment les avez-vous eu ?
- A quoi sert-il ? (Rétorqua Garrus en éludant la question dont il ne connaissait de toute façon pas la réponse.)
- C'est un canon sol-air et sol-espace qui envoie des rayons d'énergie concentré de grande puissance.
- Et il fonctionne ?
- Nous ne l'avons pas encore essayé. Il est alimenté, mais je crois que son coeur est fortement instable. Le projet était sur le point d'être abandonné.
- Pourquoi ne pas nous en avoir parlé avant ?
Il haussa les épaules.
- Ce n'est pas à moi qu'il faut demander ça.
- L'Amiral était au courant ?
Le Caporal hésita.
- Non. (Finit-il par dire.) Le colonel Iatus l'était néanmoins. Il était à l'origine du projet et comptait le garder secret tant qu'il ne serait pas prêt. Et vu qu'il voulait abandonner...
Garrus poussa un soupir exaspéré.
- Si ce canon peut servir, il nous le faut. (Il marqua une pause.) Et il semblerait que quelqu'un veuille qu'on l'active.
Le Caporal ne fit pas le moindre geste.
- Montrez-nous où il est. (Menaça le Turien.)
- Ceci ne relève pas de votre commandement !
- On est en guerre, bordel !
- Vous n'avez pas idée des sommes qui ont été mises en jeu ! (Couina Tims.)
- Parlons-en, de l'argent ! Comment avez-vous financé ça ? Avec l'argent de la reconstruction de votre planète ?
- Cela ne vous regarde pas ! Mais sachez que nous avons été financé !
- Par qui ?
Le Caporal lança un regard de défi au Turien et se mura dans le silence. Tout le monde les observa, la tension était palpable. Javik renifla avec mépris et sauta sur l'humain. Il posa sa main sur sa tempe et prit une profonde inspiration. Les soldats hésitèrent un instant, l'arme au poing mais ne firent rien, curieux. Le Prothéen ferma les yeux et connecta leurs esprits. De micro expressions passèrent sur son visage jusqu'à ce qu'il rouvre ses yeux.
- J'ai la position. (Déclara Javik en se redressant.) Il travaillait pour Cerberus.
Javik prit un instant pour comprendre les informations qui parcouraient son cerveau.
- Ils ont utilisé les restes d'un Moissonneur et ont tenté de canaliser le rayon qu'ils tirent. (Il se détourna.) Allons-y.
Il partit en éclaireur, suivi de Tali'Zorah. Garrus fit face aux soldats d'élite.
- Prenez soin de ces gars là. (Dit-il en indiquant les survivants de son régiment.) Et... Mettez ce tas de merde aux arrêts.
Ils acquiescèrent.
- Soyez prudent. Et détruisez ces saloperies. (Déclara l'un d'eux.)
Le Turien opina et rejoignit ses compagnons. Ils marchèrent en silence, évitant les quelques rescapés Moissonneurs qui se baladaient ci et là. L'entrepôt du canon était désert et ils le trouvèrent sans peine. Javik entra les codes d'accès pompés dans la mémoire de l'humain et ils pénétrèrent à l'intérieur. Tali'Zorah alluma les lumières et se rendit dans la salle de contrôle. D'autres données arrivèrent sur son omni-tech : Des données de visée.
- Alors, beauté. Vous pouvez le faire fonctionner ?
- Ce n'est pas ma spécialité. Mais je pense que oui. (Lança t-elle d'un ton qui se voulait neutre.)
Elle tapota sur quelques touches et l'arme s'alluma.
- Il faut que ça chauffe. (Elle se tourna vers le Turien.) Alors, Vakarian. On le pensait ? (Demanda t-elle avec amusement.)
Le Turien se détourna.
- Je ne vois pas de quoi vous voulez parler. (Dit-il, gêné.)
La Quarienne secoua tristement la tête en poussant un petit soupir et se détourna. Garrus posa son regard sur elle, la boule au ventre. Il réalisa soudain qu'il pouvait la perdre et qu'il ne le souhaitait pas. Après une lutte interne, il décida de laisser ses sentiments sortir et posa une main sur l'épaule de la Quarienne.
- Je... Je le pensais. (Dit-il, la voix enrouée.)
Elle se blottit contre lui et il se tendit.
- Pas trop souvent, ça.
- On verra. (Susurra t-elle.)
Après quelques minutes, les ordinateurs lancèrent une série de bip indiquant la pleine charge du canon. Tali'Zorah entra les données qu'elle avait reçu plus tôt et attendit le calcul du tir. Elle n'avait aucune idée de la provenance de l'information, mais, quelque part au fond d'elle, elle savait que c'était un allié. L'arme tourna et le toit de l'entrepôt s'ouvrit. Elle pointa vers le ciel et des éclairs parcoururent le métal. Le canon chauffa et prit une teinte rouge incandescente. Des alarmes retentirent dans la zone et la Quarienne se précipita sur les ordinateurs.
- Surchauffe du coeur ! (Elle pianota sur les écrans et poussa un juron.) ça va exploser ! ça ne s'arrête pas !
- On évacue ! (Hurla Garrus.)
Il attrapa Tali'Zorah par le bras et la traîna dehors tout en hurlant le nom de Javik. Le Prothéen les suivit et l'entrepôt explosa derrière eux, les propulsant au sol. Au même moment, une décharge s'échappa du canon et fila vers les cieux. Garrus se redressa et tendit la main vers Tali'Zorah. La Quarienne le regarda avant de s'écrouler. Sa combinaison était perforée à la jambe et du sang s'en échappait. Il jura et la souleva.
- Vous allez bien ? (Demanda t-il rapidement à Javik.)
Le Prothéen opina.
- Et elle ? (Lança t-il d'un ton neutre.)
- Je dois l'emmener à l'infirmerie !
Il opina à nouveau.
- Je vais vous aider.
Les forces Moissonneurs sous le contrôle de l'Augure s'étaient peu à peu regroupées et la bataille venait de prendre une autre tournure. Les affrontements étaient des plus sanglants et meurtriers. La quasi totalité des renforts avait fini par arriver et le combat s'était équilibré. Mirlina le regarda un instant, anéantie. Elle avait voulu faire au mieux, sauver tout le monde, et la seule chose qu'elle avait réussit, c'était offrir une autre guerre à la galaxie. Les morts se comptaient par milliers. Elle avait déjà réussit à reprendre le contrôle d'un nombre conséquent de Moissonneur, remplaçant ainsi ceux qui avaient été détruit et affaiblissant le camp ennemi. Mais cela demeurait encore insuffisant pour assurer la victoire. Un rayon d'énergie rougeoyant traversa l'espace et frappa les Moissonneurs ennemis de plein fouet. L'un d'entre deux fut désactivé momentanément par la puissance du choc, ce qui permit à Mirlina d'en prendre le contrôle. Elle tourna son regard vers l'entrepôt et poussa un juron. Il avait été détruit. En fouillant dans les données terrestres, elle était tombée sur ce projet secret. Elle espérait ne pas avoir envoyé ses amis à la mort. Son plan avait encore échoué. Elle réapparut devant Liara.
- Mirlina,j 'étais si inquiète ! (S'écria l'Asari.)
Shepard tourna son regard vers elle, les yeux empli de tristesse.
- Je suis désolée. (Dit-elle.)
Liara dévisagea son amante sans comprendre et sentit sa gorge se nouer.
- Qu'y a t-il ?
- Je pensais avoir agit pour le mieux. Je pensais être capable d'assurer un avenir.
La station fut secouée par de nombreuses petites explosions et des alarmes retentirent. Mirlina secoua la tête avec mélancolie. Liara se força à regarder les écrans.
- Ils ont percé la coque... (Murmura t-elle, gagnée par le désespoir.)
Shepard opina.
- Ils arrivent. J'ai échoué à vous protéger tous. (Elle ferma le poing.) Mais je n'échouerais plus.
- Que comptes-tu faire ?
- Ce qui sera nécessaire. J'ai essayé d'établir la paix, ils l'ont refusé. J'ai fait preuve d'humanité, de pitié, et ils en ont profité. Je vais faire ce que j'aurais dû faire la première fois. Je vais les détruire ! (Elle se tourna vers l'Asari et son visage s'adoucit.) Je suis désolée. Tu te souviens de ce que je t'ai dis, quand on t'a évacuée face à l'Augure, juste avant la fin de la première guerre ?
L'Asari opina, la gorge sèche. Elle sentit les larmes monter.
- Vous êtes tout pour moi, Liara, et vous le serez toujours. (Récita t-elle doucement.)
- Il n'y a pas de plus grande vérité, mon amour. La preuve. Je suis là, devant toi.
- Mirlina, je...
- Et cela restera vrai, peu importe où je serais. (Elle sourit.) Je t'aime, Liara, aujourd'hui et à jamais. (Elle marque une courte pause.) Vit, mon amour.
Les larmes roulèrent sur les joues de l'Asari.
- Mirlina... attends !
L'hologramme disparut. Les portes de la salle se verrouillèrent et les écrans s'arrêtèrent. Liara resta interdite un instant.
- Mirlina ! (Hurla t-elle.)
Il n'y eut aucune réponse. Ses doigts glissèrent sur les écrans de contrôle, mais ceux-ci ne réagirent pas. Elle se laissa tomber dans sa chaise et pleura.
- Ne m'abandonne pas... (Murmura t-elle.) Pas une nouvelle fois...
Mirlina se détacha de Liara avec énormément de douleur. Elle n'eut qu'une envie, retourner auprès d'elle et se fit violence pour ne pas le faire. Elle quitta sa représentation physique et se laissa porter par le courant électrique. Elle étendit sa conscience et s'ouvrit pleinement au faisceau de données, se noyant dans la masse. Jamais les choses n'avaient été aussi claires dans son esprit. Elle ressentit très nettement chaque pulsation énergétique émises par les Moissonneurs, alliés comme ennemis. Elle faillit un instant perdre ce qui la caractérisait, devenir un être de logique, sans émotion ni sentiment. Mais elle résista. Elle ne devait pas laisser ce coté d'elle en retrait sans pour autant pleinement l'incarner. Elle devait devenir autre chose, un autre être. Elle toucha chaque Moissonneur du bout de sa conscience, décelant la moindre faille, la moindre faiblesse qu'elle pourrait exploiter. D'une simple pensée, elle prit le contrôle d'une partie et envoya des flux de données corrompues dans le système. ça lui semblait tellement évident maintenant... Elle satura les flux de données, incorporant des probabilités supplémentaires, des informations fausses ou falsifiées, imposant des images de destruction. Elle sentit la volonté de certains Moissonneurs vaciller un court instant, une perte de concentration. Elle en profita alors et les imposa sous son contrôle. La bataille durait depuis des heures, mais elle ne ressentait aucune fatigue, tout comme eux. Mais son intégrité n'était pas compromise, elle n'était pas affaiblie, contrairement à eux. Elle profita de chaque faiblesse, de chaque seconde de relâchement pour imposer sa volonté sur ces machines sans âme et les retourner contre les leurs. Plus leur nombre diminuait, plus elle avait du mal à contourner leurs défenses. Les flottes des organiques s'étaient rassemblées et firent feu de concert, déversant leurs projectiles comme un raz de marée sur les Moissonneurs. L'Agure frappait de gauche et de droite, tuant alliés comme ennemis sans distinction avec des coups précis et mortels. Ses tirs étaient d'une puissance destructrice et d'une précision redoutable. Chaque fois qu'un Moissonneur était détruit, Mirlina sentait sa propre conscience faiblir. Dans les premiers moments de la bataille, elle avait à peine ressentit les pertes. Cela n'avait été guère plus qu'un malaise profond et indistinct, quelque chose qui était en dehors d'elle même. Mais désormais, elles lui entaillaient l'âme et brouillaient ses pensées. En s'éloignant de Liara, Mirlina avait accepté ce qu'elle était dans son entièreté. Grâce à ça, elle pouvait en finir avec les Moissonneurs. Elle était entièrement tournée vers ce seul but. Elle refoula ses sentiments pour l'Asari qui risquaient de la détourner de son objectif. La flotte Moissonneur se réduisait petit à petit en même temps que les forces de l'entité. L'Augure poussa un rugissement et se précipita à l'intérieur de la Citadelle, son corps raclant contre la coque qu'il tordit et ouvrit. L'immense machine s'avança à grande vitesse, ses rayons armées. Mirlina délaissa la bataille, laissant les restes des Moissonneurs aux bons soins des armées.
- L'Augure est entré dans la Citadelle. (Déclara un Turien.)
- Nous devons achever les autres Moissonneurs avant toute chose ! (Répondit Hackett.)
Les Moissonneurs restèrent un long moment sans bouger, retrouvant peu à peu leurs libres pensées. Ils essayèrent de riposter, mais la puissance de la flotte organique assemblées était si grande qu'ils ne parvenaient pas à se regrouper. L'espace s'illuminait de milliers d'explosions et les machines étaient détruites les unes après les autres.
L'Augure fit feu sur le centre de la Citadelle.
- Nous avons des moyens de détruire la station. Croyez-vous que nous l'aurions construite sans plan pour nous en débarrasser ? (Tonna t-il, furieux.)
Une explosion tonitruante secoua la Citadelle et des flammes s'engouffrèrent dans les couloirs de la station. L'Augure se tourna et visa d'autre points, détruisant d'autres zones. Puis, il se connecta de l'autre coté de la plateforme qui avait accueillit le Creuset.
- Le Catalyseur était lié à moi. Sa disparition m'a affaiblit momentanément. Vous avez réussit à retarder la Moisson, mais même seul, je pourrais la finir. (Déclara l'Augure.)
Des éclairs orangés traversèrent l'imposante machine pour s'infiltrer dans la Citadelle. Shepard poussa des cris de douleurs muets. Son système nerveux était saturé. Elle commençait à perdre le fil de ses pensées. Seule la douleur signifiait encore quelque chose. Au prix d'un effort extrême, elle parvint à infiltrer le Normandy. Elle alluma les écrans et diffusa un message d'une voix synthétique.
- Evacuation du Dr T'Soni demandée. Autorisation 8-9-3, couloir d'accès 34, point 42.
Et elle se tu. Elle rouvrit les portes de la salle de contrôle et indiqua le chemin à Liara en l'éclairant. Peu rassurée au début, l'Asari suivit le couloir, consciente du danger. De nombreuses explosions se produisaient tout autour d'elle et les flammes léchaient de temps à autre son corps en lui arrachant des cris de douleurs. Le jeune femme appela souvent Mirlina, mais celle-ci demeura silencieuse. Le Normandy arriva quelques minutes après elle. Une combinaison et un casque de maintenance se trouvaient dans un petit couloir. Elle les prit et fut soulagée de constater qu'ils étaient à sa taille et fait pour les Asaris. Elle monta à bord du vaisseau qui s'éloigna de la Citadelle. Les secondes devinrent des minutes et elle retint son souffle, l'inquiétude peinte sur le visage.
Des explosions secouèrent la surface de la station et des morceaux s'en détachèrent. Puis, au bout de quelques minutes, ses bras finirent par s'ouvrir lentement. Le Normandy se mit de façon à voir l'intérieur. Tous avaient les yeux rivés à travers la baie du cockpit. Le corps de l'Augure était là, flottant dans le vide de l'espace, manifestement mort. La Citadelle vibra intensément. Des explosions la secouèrent sur toute sa structure. Elles gagnèrent en intensité et en nombre et déchiquetèrent la station, arrachant ses bras. Seul son centre demeura à peu près intact, bien que troué en son milieu. Liara la regarda avec horreur, le corps secoués de spasmes, les yeux rougies par les larmes. Elle s'avança vers Joker et tapota sur son écran. Le pilote la dévisagea mais ne dit rien. Tous la regardaient en silence.
- Citadelle, répondez... (Fit-elle d'une petite voix.)
Seul un crachat lui répondit.
- Mirlina, je t'en prie... (Dit-elle, la voix brisée.)
Il n'y eut aucune réponse. Les autres la dévisagèrent sans comprendre. Elle sentit ses jambes se dérober et tomba à genou en sanglotant.
- Non... Non, pas encore...
L'Augure tirait dans tous les sens, détruisant des composants vitaux de la Citadelle, enclenchant des séries d'explosions qui fragilisaient l'ensemble. Puis, il se connecta au réseau pour enclencher une mesure finale. Après s'être assurée que Liara était saine et sauve, Shepard concentra tout son être face à l'imposante machine. Elle projeta son esprit et investit son corps de métal. Le monstre se débattit et la repoussa avec violence. Mais elle sentit sa détermination faiblir légèrement. Elle repassa à l'attaque. Des souvenirs remontèrent dans son esprit. Elle revit sa première mort, face aux récolteurs, elle revit les horreurs provoqués par Sovereign, puis par les autres Moissonneurs. Sa première confrontation face à l'Augure lui revint en mémoire suivi du tir devant le faisceau... D'autres images envahirent son esprit. Des images de guerres et de morts, d'annihilation d'espèce, d'esclavagisme. Elle se souvint de ceux qui avait attaqué Mindoir... La colère s'empara d'elle et se mua en rage. Des millénaires de tueries vécut et perpétrés par l'Augure filtraient dans sa tête. Elle ressentit une sorte de plaisir malsain, un sentiment de supériorité, de toute puissance.
"Prise de contrôle.
Abandon du contrôle.
Moisson de la race.
Début du protocole d'endoctrinement."
Tant de choses qu'elle crut perdre le fil. Mirlina réduisit les défenses de l'être à néant et prit le contrôle de son corps.
- Ce n'était pas juste pour la survie de la vie. (Dit-elle d'un ton froid.) Il y avait plus. Vous aimez vous emparer des autres. Vous aimez semer la mort et la destruction. Moi aussi, je vais prendre du plaisir.
L'Augure poussa un rugissement métallique et se débattit férocement. Mirlina le laissa s'épuiser sans jamais perdre pied. La créature de métal n'était plus en état de la repousser. Les prises de contrôles successifs et les combats l'avaient affaiblit. Elle produisit une douleur immense dans son être, bien que la chose soit relative. Elle déconnecta un à un ses programmes, ses protocoles et ses systèmes, le rendant esclave de son propre corps. L'entité faiblissait elle aussi. L'Augure avait entré un programme dans la Citadelle qui allait la détruire et lui pompait toute son énergie. Elle frémit.
Je ne mourrais pas seule, pensa t-elle. L'humaine s'incarna dans son ennemi, supplantant sa conscience avant de détruire tout son être. Elle découpa ce qu'il était en morceau et détruisit chaque programme. Des éclairs parcoururent la surface de la créature. Mirlina effaça ses données avec lenteur, annihilant tout ce qu'était la créature. Elle se matérialisa en elle et la fit apparaître sous la forme du Catalyseur.
- Terminons-en, monstre. (Déclara t-elle d'un ton froid.)
- Vous n'êtes rien. Nous sommes tout. Eternels. Infinis. Immortels.
Mirlina fondit sur la machine, son poing s'illuminant et frappa. Elle passa au travers et tourna le poing lentement, tordant les lignes de codes. La créature vibra et commença à disparaître légèrement. Mirlina fit durer l'instant. Puis, elle dissipa ses lignes de données, annihilant ses systèmes et ses fonctions avant d'effacer toute trace de son existence. Seulement alors, elle le délaissa. L'Augure poussa un dernier gémissement métallique avant de se figer. Mirlina réintégra la Citadelle et en ouvrit les bras. L'Augure flottait face à elle, à jamais désactivé. Elle vérifia une dernière fois les signaux Moissonneurs. Il n'y en avait plus. Les endoctrinés aussi étaient désactivés. Elle s'autorisa l'équivalent d'un sourire. La Citadelle s'ouvrit totalement et vibra. Mirlina ne fit rien. Elle était las, son énergie quasiment dissipée. Elle regarda le Normandy qui se tenait face à elle, au loin. Elle se sentait heureuse, en paix. Sa mission était accomplie. La menace des Moissonneurs n'était plus. Une série d'explosions secoua la Citadelle. La puissance du souffle détruisit les couloirs et les coursives, fit sauter les immeubles et les ponts. Les bras de la Citadelle furent arrachés et réduit en morceaux. Des débris dérivèrent tout autour de son noyau. Mirlina sentit une violente douleur s'emparer d'elle. Puis, ce fut le néant. Le serveur central s'éteignit. Un seul voyant demeurait allumé et clignotait rapidement. Il ralentit rapidement, tel les battements d'un coeur qui s'arrête.
