Chapitre second : Les derniers cerbèresMarine: lancement des derniers missiles.
Major coats: ça fait quelque chose?
Marine: négatif, quelque chose bloque le guidage.
Shepard venait d'arriver aux artilleries de missiles Thanix, mais l'escouade avait été anéantie, il reçu un message du Major Coats:
"le faisceau interfère avec le guidage des missiles. On peut atteindre le destroyer, mais on ne pourra être assez précis pour l'abbatre.
Shepard demanda alors à IDA si elle avait une idée.
...
Joker était au coeur du combat, les pertes étaient lourdes, et le temps commençait à devenir long.
-"Jeff?"
-"Pas maintenant IDA, je suis en train de battre mon propre reccord à Space Invaders"
-"J'ai besoin du Normandy en orbite près de Londres, le faisceau brouille le guidage des missile, je dois pouvoir l'améliorer via le système de guidage du Normandy, mais il faut pour cela établir une liaison triangulaire entr ele Moissoneur, l'artillerie et le Normandy. Shepard va ouvrir une liaison directe".
-"Je vous ramène aussi des croissants?"
Pendant ce temps, à Londres Shepard et son commando livraient un combat sans merci pour protéger les missiles.
IDA mit enfin un terme à l'attente:
-"Commandant, j'ai reprogrammé le système de visée, les missiles sont parés au lancement"
Shepard tira, mais le Moissonneur était encore trop près du faisceau, et même amélioré, le guidage n'était toujours pas assez précis, les missiles ne firent que peu de dégats.
Il fallait attendre que le Moissonneur s'éloigne d'avantage du faisceau, afin de limiter au plus possible les perturbations.
Pendant que le Moissonneur se rapprochait, le commandant Shepard livra certainement l'un des combats les plus difficile de sa carrière tant les unités Moissonneurs semblaient toute converger vers sa position.
Enfin, le Moissonneur fût à portée, une seconde salve fût tirée, et cette fois-ci, toucha le Moissonneur de plein fouet.
...
Alors que la bataille faisait rage au dessus de la Terre, un message d'alerte fût envoyé aux Moissonneurs, les forces organiques vennaient de détruire le Moissonneur qui protégeait l'entrée du faisceau et menacaient de s'y engouffrer.
La citadelle ne connaissait pas les intentions des organiques, depuis son retrait et son dernier dialogue avec Shepard, elle n'avait plus de sources d'informations. Elle savait que les organiques avaient compris qu'elle était le catalyseur, et qu'elle permettait le contrôle de tous les relais de la galaxie, mais avaient-ils compris qu'elle contrôlait également les Moissonneurs? Les prothéens l'ont ils compris lors de leur visite de ses entrailles et lors de la reprogrammation des Veilleurs? L'ont-ils dit à Shepard via leur IA? Impossible à dire. Dans le doute il fallait continuer à protéger la citadelle et empêcher les troupes d'y entrer.
Mais pour empêcher les troupes d'entrer, l'ammarrage avec la Terre devait être coupé et le bouclier qui la protégeait s'abaisserait, sans parler de son orbite qui risquait de devenir instable.
Trop risqué, surtout quand ils suffisait d'envoyer quelques Moissonneurs pour balayer les quelques misérables forces encore en présence et les empêcher d'approcher du complexe.
L'Augure et d'autres Moissonneurs se détachèrent du combat spatial, et vinrent se positionner autour du complexe d'ammarrage.
L'armée des organiques n'était plus que l'ombre d'elle même, il ne restait guère plus quelques chars et autres unités à pied, le ménage serait vite fait.
Et alors que les troupes s'élancèrent à l'encontre du faisceau, l'Augure les balaya de son arme principale, bientôt, plus rien ne bougeait, les transmission de l'avant poste sonnait la retraite ainsi que la mort de toute l'unité.
...
Jeff était encore tout proche de Londres, dont il s'était rapproché à la demande d'IDA, quant il entendit par radio que les Moissonneurs avaient débarqué et que l'unité se faisait exterminer.
Il n'hésita pas une seconde et commenca son entrée dans l'atmosphère.
"ça va encore être à moi de leur sauver les miches!"
Anderson, avait vu les Makos exploser autour de lui, lorsque le laser de l'Augure frappa quelques métres en avant, il eu juste le temps de plonger derrière une petite butte surplombée d'un arbre. Le vacarme était assourdissant, il avait besoin de temps pour reprendre ses esprits, mais la déflagration l'avait en partie épargné.
Il rampa contre la butte et se risqua à jeter un coup d'oeil en direction du champ de bataille.
Par radio, il entendit alors que la retraite était donnée, et il vit l'Augure quitter sa position pour aller attaquer les avant postes, sans doute dans le but d'empêcher un autre assaut.
L'occasion était rêvée, il fallait se précipiter vers le faisceau tant que la voie était dégagée.
C'est alors qu'il entendit plusieurs coups de feu provenant de la base du faisceau.
Il fit volte face, et apperçu Shepard, encore en vie mais grievement blessé tirer sur un maraudeur.
Anderson s'extirpa de son abris, et se remit peiniblement sur ses jambes, il vit alors Shepard traverser le faisceau.
Il se dirigea vers le faisceau, tout en allumant sa radio:
-"Hackett?"
-"Anderson? Vous êtes toujours en vie? c'est un miracle!"
-"Oui et Shepard aussi, il vient de traverser le faisceau, je m'apprête à le rejoindre, gardez le contact radio et tenez vous prêts à amener le creuset dès que nous aurons ouvert la citadelle"
-"Bien reçu amiral Anderson, la galaxie compte sur vous".
Et Anderson traversa.
Il se retrouva dans un couloir obscur, il y faisait très sombre, des cadavres étaient empilés un peu partout et l'odeur était insoutenable. Shepard n'était pas ici, si le faisceau agissait comme les relais, ils n'avaient peut être pas été téléportés exactement au même endroit. Ou alors le faisceau changeait la zone d'envoi à chaque fois pour ne pas charger une zone en cadavres.
Il tenta d'établir le contact afin d'en avoir le coeur net:
-"Shepard? ..... Shepard!?"
-"...Anderson? .... Vous êtes là haut vous aussi?
-"Je vous ai suivi mais.. Je ne suis pas arrivé au même endroit... enfin je crois.
A quoi ressemble votre environement?"
Shepard ne répondit que pas, il n'émettait que des gémissements plaintifs. Anderson, s'était maintenant habitué à l'obscurité, il avança vers l'extrémité du couloir qui lui semblait la plus lumineuse, tout en continuant à s'adresser à Shepard:
-"ça va?"
- "... j'ai un mal de chien..... mais ça va.
Il fait sombre, je vois des restes d'humains."
-"Ca semble familier, je suis dans un couloir sombre, on dirait votre description de la base des récolteurs".
-"logique..."
-"Vous pensez qu'ils fabriquent un Moissonneur?"
-" ... oui, ce complexe sur Terre.... ils y regroupent des gens et les envoient ici pour les transformer"
-"C'est monstrueux.... Je continue d'avancer, plus vite on renverra ces salauds en enfer, mieux on se portera
Anderson continua à s'avancer à travers le couloir nauséabond, le spectacle du charnier horrible, l'odeur pestinentielle, et l'étrange impression d'être observé en permanance transformait la remontée du couloir en un véritable calvaire.
Il s'interrogea:
-"Ces conduits ne sont pas infinis... mais où es-ce qu'on est?"
-"J'ai l'impression que je ne suis jamais venu dans cette partie de la citadelle", lui répondit Shepard.
Anderson atteignît la fin du couloir, un sas s'ouvrit sur une zone ouverte, et beaucoup plus éclairée.
Une immense construction torique s'étendait devant lui, mais alors qu'il s'avançait, le tore bougea, et une ouverture et un escalier se dessinèrent devant lui. Toujours en contact radio avec Shepard, il s'exclama:
-"Wow!"
-"Anderson?"
-"L'un des murs vient de se déplacer, l'endroit change de configuration"
Anderson continua de s'avanser et s'engagea sur l'escalier qui s'offrait maintenant à lui, le déplacement des murs lui permettait maintenant de voir toute la zone où ils se trouvait:
-"Il y a un gouffre ici, et d'autres couloirs come celui où j'étais"
En avançant, Anderson semblait se déplacer vers l'extérieur, le gouffre donnait sur les secteurs. Il y avait maintenant un escalier devant lui, et en haut, peut être un moyen de traverser. Shepard l'informa alors qu'il était prêt d'une sortie. Il l'informa de son avancée:
-"Je vois quelque chose devant! Peut être un moyen de traverser"
-"N'avancez pas trop quand même"
Mais anderson s'était déjà engagé sur l'escalier, et à peine l'eût-il monté que celle-ci se retracta et la cloison se referma.
. Il entendit via la radio de Shepard que l'environement de celui-ci se modifiait également, et les murs tout autour de lui se reserraient. Inquiet, il demanda alors à Shepard:
-"Vous êtes où à votre avis?"
-"J'ai trouvé le gouffre dont vous parliez"
Shepard semblait suivre un chemin semblable à celui qu'il venait de parcourir, et il se trouvait maintenant dans un grande pièce circulaire, nul doute qu'ils allaient finir par se rejoindre ici.
Au centre, un panneau de contrôle semblait en état de marche:
-"Attendez! Je vois quelque chose... Un panneau de commandes.. Je vais avancer pour voir ça de plus près.."
Anderson s'approcha, il semblait avoir trouvé exactement ce qu'ils étaient venus chercher: un moyen d'ouvrir la citadelle manuellement.
Anderson commença à configurer les commandes avec fébrilité, il n'y avait pas de temps à perdre. Mais une sensation étrange l'habitait, il ressentait comme une présence, comme une sorte d'entrave virtuelle qui ralentissait tous ses mouvements, Shepard l'appela encore par radio, mais il ne parvint même plus à articuler une réponse, comme si le fait d'ouvrir la citadelle lui demandait toute son énergie.
Il entendit à nouveau Shepard l'appeler par son nom, non plus par radio, Shepard était juste derrière lui.
Il fît tous les efforts du monde pour se retourner, et voir Shepard, ainsi que l'Homme Trouble, horriblement défiguré par son endoctrination massive, qui s'approchait lentement et sereinement de leur position.
...
Joker parvint enfin à Londres. Il survola la zone du faisceau.
Rien ne semblait avoir survécu, l'Augure forçait l'armée au sol à battre en retraite, et allait bientôt s'attaquer à leur avant poste.
Joker tanta un contact:
-"Ici le Normandy, y'a encore quelqu'un là dedans?"
-"Normandy, ici le major Coats, vous m'entendez?"
-"Ici le Normandy, je vous reçoit 5 sur 5".
-"On a besoin d'un coup de main ici, contre ce Moissonneur"
-"Heu... Que voulez vous que je fasse Major? que je me jette dessus en hurlant?"
-"Attirez son attention quelques instants, le temps de déployer un missile et de trouver une solution de tir"
-".. Bien reçu major.. Normandy terminé".
Joker régla les boucliers au maximum et désactiva le camouflage du Normandy:
-"t'as entendu IDA, on va bien rigoler..."
...
La citadelle n'avait jamais été aussi proche de la défaîte, mais heureusement il lui restait un dernier pion, un dernier cerbère pour la protéger des deux intrus qui étaient parvenus à échapper à l'Augure.
En contrôllant subtilement l'homme trouble, elle l'avait exploité afin de développer dans un laboratoire secrêt d'Horizon, un moyen d econtrôle direct sur l'esprit humain, sans avoir recours à l'endoctrinement. Cela présentait évidemment un énorme avantage stratégique, et l'homme trouble, bercé d'illusion, pensait servir la cause humaine.
Malheureusement pour elle, Shepard avait été trop rapide et cette nouvelle arme n'avait pût être exploitée pleinement. Au moins elle pourrait servir ici, comme ultime rempart.
Mais commandant parvint à mettre suffisamment le doute dans l'esprit de l'homme trouble, comme il avait déjà réussi à le faire sur Virmire avec Saren.
Tandis que Saren avait pu s'enfuir et qu'elle avait eu tout le temps de transformer les quelques restes de son corps en machine, ici, la fuite n'était pas permise, et Shepard réussit à éliminer l'homme trouble.
Son corps n'avait pas été assez modifié pour pouvoir revenir à la vie via l'énergie d'un Moissonneur, de toute façon, tous les Moissonneurs étaient très occupés. La partie était perdue. Enfin presque.
Shepard ouvrit la citadelle, celle-ci appela alors ses Moissonneurs les plus puissants pour tenter de stopper le creuset.
Alors que Joker entamma sa première approche de l'immense monstre de metal, lui envoyant une salve.
Celui-ci, d'abord surpris, fît volte face et se mit en position d'attaque.
Le premier tir fît mouche et suffit à abaisser les boucliers du Normandy.
-"Dépêchez vous de lancer ces missiles, je ne vais pas le tenir très longtemps!" hurla Joker à l'attention de Coats. Mais l'Augure tira à nouveau, Joker tenta une manoeuvre d'évitement, à moitié réussie, le tir n'endommagea qu'un moteur. L'avarrie, serait vite réparée, mais il lui faudrait pour cela survivre à une troisième attaque, ce qui n'était pas évident, maintenant que sa poussée était diminuée.
-"Acquisition de la cible" l'informa le major, mais il était trop tard, l'Augure préparait son ultime attaque, son canon principal rougeoyais déjà.
Mais alors que le Normandy était à sa portée, l'énorme cuirassé cessa soudain toute attaque et s'enfuit, accompagné des quelques autres Moissonneurs parmis les plus imposants.
Joker entendit des cris de victoire de l'autre coté de la radio.
-"Félicitation Normandy! Je ne sais pas ce que vous avez fait mais ça a marché!"
-"Bah.. J'ai dû lui faire peur...."
...
Le creuset se raprochait du centre du combat d'arriver, Hackett donna l'ordre à toute la flotte de le protéger, on y était! Il fallait à tout prix freiner les Moissonneurs rompant le combat.
Hackett attendait fébrilement que la citadelle s'ouvre, le combat ne pourrait plus durer très longtemps.
La confiance qu'il portait en Shepard et Anderson porta ses fruits, bientôt la citadelle commança à s'ouvrir et le creuset fût appliqué.
...
Joker avait placé le Normandy en vol stationnaire à basse altitude près de l'avant poste, le temps que Gabby, Ken et Adams réparent la propulsion.
Au départ de l'Augure, l'infantrie s'était vite organisée pour tenter une nouvelle percée à travers le faisceau, mais ils n'eurent pas le temps d'arriver que Shepard avait déjà ouvert la citadelle, coupant ainsi le faisceau.
Ils se mirent alors à la recherches de bléssés de la vague précédente.
...
Le creuset était appliqué, la fin de la guerre semblait enfin arriver, mais rien ne se produisait.
Hackett appella alors Shepard, qu'il savait infiltré en premier dans la citadelle:
-"Shepard? Commandant!"
-"Je... Que voulez vous que je fasse?"
-"Il n'y a rien qui se passe, le creuset ne veut pas tirer, ça doit sûrement venir de votre coté.... Commandant Shepard??!"
-"Je ne vois rien...... Je sais pas trop comment ......"
-"Commandant?"
...
La réparation du Normandy touchait à sa fin, Bientôt, Joker pourrait enfin retourner prêter main forte aux troupes qui défendaient le creuset autour de la citadelle.
Coats le contacta à Nouveau:
-"Normandy, nous avons trouvé deux membres de votre équipage sur le champ de bataille, ils ont morflé, ils sont inconscients mais ils sont encore en vie. Nous n'avons pas assez de matériel médical pour assurer leur survie ainsi que celle des autres bléssés, pouvons nous vous les envoyer?
-"Non, major, le sort de la galaxie est peut-être...
Joker n'eût pas le temps de terminer sa phrase, il reçevait un autre appel de la part de l'amiral Hackett:
-"Joker?"
-"Amiral?"
-"La situation est critique Joker, le creuset est en place, mais ne fonctionne pas, La citadelle a réagit, elle s'est complétement ouverte, mais cela n'est pas allé plus loin et je n'ai aucune réponse de la part d'Anderson ou de Shepard, je crois qu'ils sont...
-"Vous fatiguez pas amiral.... J'ai compris".
-"Joker, le Normandy est le seul vaisseau furtif de la flotte, c'est le bâtiment le plus propice à éviter les troupes Moissonneurs, Je télécharge directement les données et les plans du creuset dans la base de donnée d'IDA".
-"Amiral, qu'attendez vous de moi?"
-"Regroupez votre équipe, si possible, ils sont pour la plupart des personnalités très respectées parmis leur peuple.
Si il nous reste une chance de combattre, ou de comprendre pourquoi le creuset n'a pas fonctionné et de transmettre ce savoir au cycle suivant, c'est bien vous qui l'avez entre les mains. Vous pourrez rejoindre l'équipe qui a participé à la construction du creuset, je vous envoie les coordonnées."
-"Amiral, vous me demandez de fuire le combat?"
-"Non Joker, je ne vous demande rien, je vous ordonne de partir, il en va de l'avenir de la galaxie."
-"Et vous amiral?
-"Nous allons défendre le creuset, le plus longtemps possible, tant qu'il reste un espoir de ce côté, nous nous battrons..."
-"Amiral, je.."
-"Ne discutez pas, si on ne sauve rien de ce cycle, le sacrifice des prothèens et de toutes les espèces de ce cycle n'aura servi à rien. Vous êtes le timonier le plus habile de la flotte, et vous pilottez le vaisseau le plus discret, c'est votre devoir.
-"..... Bien Amiral.... A vos ordres, je veux dire..
-"Merci Joker, Hackett terminé"
Joker, resta hagard quelques secondes, il ne pouvait pas croire que le combat était perdu, il ne pouvait accepter que son espèce et toutes celles qu'il avait connu allaient disparaître, il ne pouvait croire, qu'il incarnait la dernière chance de sauver la galaxie des Moissonneurs en prévenant le prochain cycle, il ne pouvait croire que Shepard...
Coats repris la communication et Joker ses esprits:
-"Normandy?"
-"Ou...oui major?"
-"Pour les bléssés, j'ai un volontaire pour vous les amener, un certain Cortez.."
-"Allez-y major, envoyez-les, et si il y a des membre de l'équipage du Normandy dans l'avant poste, envoyez-les également.
-"Tout va bien?"
-"Et, si il vous reste de la place, envoyez tous les hommes que vous souhaitez voir survivre à cette guerre..."